Paul Evans

AMERICANO, 1931-1987 - Diseñador y escultor, Paul Evans fue una figura impredecible del modernismo de finales del siglo XX. Una luz líder del movimiento American Studio Furniture, las aparadores, credenzas, mesas de café y otras obras de Evans manifiestan un sentido estético singular, así como una apreciación aparentemente contradictoria tanto por las formas de arte popular como por los nuevos materiales y tecnologías. El material principal de Evans era el metal y la madera, preferidos también por sus colegas diseñadores de estudio, los vecinos de Bucks County, Pennsylvania, George Nakashima y Phillip Lloyd Powell. Se formó en metalurgia y estudió en la Cranbrook Academy of Art, el famoso crisol del diseño y arte moderno en los suburbios de Detroit. Durante un tiempo al inicio de su carrera, Evans también trabajó en Sturbridge Village, un “museo viviente” histórico en Massachusetts, donde realizaba demostraciones como platero vestido con vestimenta de época. Las primeras obras de Evans unen estas influencias. Las piezas que le dieron fama son conocidas como gabinetes de “frente esculpido”: cajas de madera con monturas de acero patinado en alto relieve, dispuestas en un patrón de cuadrícula. Cada montura contiene un emblema metálico, o glifo, y el efecto es el de una colcha robusta. El trabajo posterior de Evans se divide en tres grupos estilísticos distintos. Sus piezas de bronce esculpido, iniciadas a mediados de los años 60, muestran a Evans en su máxima expresividad. Empleó una técnica en la que la resina se moldea a mano y luego se rocía con un recubrimiento metálico, permitiendo matices artísticos en la creación de sillas, mesas y muebles. Más adelante en la década y durante los 70, Evans produjo su serie Argente para el reconocido fabricante Directional (una marca conocida por los coleccionistas de muebles vintage de mediados de siglo en todo el mundo): consolas y otras formas de mobiliario que presentan superficies de aluminio y metal con pigmentos fundidos en formas y patrones orgánicos abstractos. Por último, la serie de diseño Cityscape de Evans — un hito en la historia del diseño brutalista — encajó perfectamente con la sensibilidad elegante y “alta tecnología” de finales de los 70. Evans construyó formas cuadradas y las cubrió con patrones de mosaico irregulares que mezclaban placas rectangulares de acero cromado, bronce o chapa de madera burl. Estas piezas, como todos los diseños de Paul Evans, son tanto útiles como llamativas. Pero su atractivo tiene otra cualidad más visceral: estas piezas claramente han sido tocadas por la mano de un artista.