Kokoelma: Jonathan Adler

Keramiikkataiteilijasta kodin sisustusguruksi muuttunut Jonathan Adler on mies, jonka mieli vaeltaa, ja häntä inspiroivat yhtä lailla klassinen moderni muotoilu, surrealismi ja populaarikulttuuri. Vaikka hänen nimeään kantava yritys on laajentunut pieneksi imperiumiksi, joka kattaa lähes kaikki modernin elämän osa-alueet — tuoleja ja jääkoreja, tapetteja ja menorahoja, kattokruunuja ja mattoja — valmistettuina monista eri materiaaleista, Adler luo silti lähes jokaisen esineen ensin savesta. Hänen ohjenuoransa on yksinkertainen: ”Teen tavarat, joiden ympäröimänä haluan olla, ja ympäröin itseni niillä.” Adler kasvoi New Jerseyn maaseutukaupungissa. Hänen isoisästään tuli paikallinen tuomari, ja hänen isänsä palasi kotiin valmistuttuaan Chicagon yliopistosta. ”Isäni oli uskomattoman lahjakas taiteilija. Eräänä hetkenä hänen piti päättää, ryhtyykö taiteilijaksi vai —,” hän pysähtyy etsimään oikeaa sanaa, ”ihmiseksi.” Isästä tuli lakimies, mutta hän vietti kaiken vapaa-aikansa studiossaan tehden taidetta, ilman tarvetta ansaita sillä rahaa. Se oli täysin puhdas harrastus.” Adlerin äiti, joka oli työskennellyt Voguen palveluksessa ja muuttanut vastahakoisesti maaseutukaupunkiin, oli myös luova, ja molemmat vanhemmat kannustivat kolmen lapsensa luovuutta. Kun Adler oli 12-vuotias, hän meni leirille, jossa hän teki ensimmäisen savityönsä. ”Siitä se sitten lähti,” hän sanoo. Hänen vanhempansa ostivat hänelle keramiikkapyörän, ja hän vietti nuoruutensa kyynärpäät savessa. Vaikka hän opiskeli semiotiikkaa ja taidehistoriaa Brownin yliopistossa, hän vietti aikaa myös lähellä sijaitsevassa Rhode Islandin muotoilukoulussa tehden savitöitä. Adler muutti New Yorkiin, työskenteli hetken viihdealalla ja palasi vuonna 1993 todelliseen rakkauteensa, savenvalantaan (vastineeksi opettamisesta) Manhattanilla sijaitsevassa Mud Sweat & Tears -studiossa. Eräänä päivänä Balduccin ruokakaupassa hän tapasi Bill Sofieldin, vanhan ystävän, joka oli äskettäin perustanut yhdessä Thomas O’Brienin kanssa legendaarisen Aero Studiosin, muotoilutoimiston ja myymälän. Sofield kävi studiossa ja antoi hänelle heti tilauksen. Sitten toinen ystävä esitteli Adlerin ostajalle Barneys New Yorkissa, joka myös teki tilauksen. Noin kolme vuotta Adler omistautui täysipäiväisesti keramiikalle. Huolimatta Aero Studiosin ja Barneysin katuuskottavuudesta, hän ei kuitenkaan tiennyt tarpeeksi elääkseen. Vuonna 1997 hän teki yhteistyötä Aid to Artisans -järjestön kanssa, joka pyrkii luomaan taloudellisia mahdollisuuksia taitaville käsityöläisille kehitysmaissa, ja matkusti Peruun palkkaamaan keramiikkataiteilijoita, jotka pystyivät toteuttamaan hänen suunnitelmansa, lisäten näin tuotantoa. Adlerin ensimmäinen myymälä avattiin vuonna 1998 Manhattanin SoHon ostosalueelle. Hänellä on nyt noin kaksikymmentä myymälää, kaukana Lontoosta Bangkokiin. Perun-matkallaan Adler tutustui paitsi keramiikkataiteilijoihin myös useisiin lahjakkaisiin kutojiin ja päätti laajentaa tekstiileihin. Muita tuoteryhmiä seurasi, ja hän matkusti ympäri maailmaa etsimässä käsityöläisiä, jotka pystyivät toteuttamaan hänen loputtoman ideavarastonsa. Intiassa Adler tapasi miehen, joka on helmitöiden asiantuntija; hän teettää limetyt huonekalunsa Indonesiassa ja hunajanväriset puuesineensä Vietnamissa. Kun ystävä pyysi häntä sisustamaan kotinsa, Adler laajensi toimintaansa sisustussuunnitteluun, ottaen vastaan hotelleja sekä yksityisasuntoja — projekteja, joissa hän pysyy ”agnostisena” käyttäen myös muiden suunnittelijoiden teoksia. ”Yritän todella tutustua asiakkaisiini ja saada heidät näyttämään itseään hoikemmilta ja eksoottisemmilta kuin he itse ajattelevat,” hän sanoo. ”Näen itseni heidän hoikentavana peilinään.”