Collezione: Debra Hoffmaster

Realizzo e vendo gioielli dal 2000. Ho una formazione formale come biologa, che si riflette nel design di molti dei miei pezzi. Gran parte della mia formazione nella gioielleria è stata acquisita grazie alla mia associazione con il Toledo Gem and Rockhound Club e il Michigan Silversmith Guild. Sono membro del Michigan Silversmith’s Guild e membro espositore del Guild of Artists and Artisans. Ho anche pubblicato articoli sulla fabbricazione di gioielli su LapidaryJournal/Jewelry Artist.
Le fonti di ispirazione di Deb variano. I suoi ciondoli “story” che raffigurano i Pueblos, insediamenti indiani nordamericani di case in adobe, sono stati ispirati da una vacanza nel West a Mesa Verde. Un ciondolo preferito che contiene una di queste scene è realizzato in titanio. Anodizza il titanio per creare vari colori – un effetto tramonto dietro i pueblos. Nella metà inferiore di questo ciondolo circolare è incastonato un opale con strati e colori variabili. Altre ispirazioni provengono dalla natura, come si vede in un altro pezzo preferito che mette in risalto un’onda oceanica. Questo pezzo in titanio è un’immagine stratificata, in cui lei maschera varie parti del titanio, lavorando per trasformare il metallo in diversi colori e forme. A seconda del metallo, questo processo di aggiunta di colore alla superficie può derivare dall’applicazione di patine, anodizzazione o smalti epossidici. Altre volte una pietra di labradorite diventa il punto di ispirazione e il fulcro di un paio di orecchini. Integra con cura sia le gemme che la lavorazione del metallo per un prodotto esteticamente completo e soddisfacente.
Per Deb l’estetica è importante, ma altrettanto importante è la funzionalità del suo lavoro. Ogni pezzo deve essere piacevole da indossare! Presta attenzione a come il gioiello si poserà o si appenderà quando indossato durante la sua creazione. Incoraggiando altri artisti, afferma che sì, i pezzi di grande impatto possono essere piacevoli o ispiratori da vedere; ma, nel mondo degli affari della vendita, spesso è importante pensare a chi acquisterà i pezzi e a come verranno indossati.
Debra Hoffmaster ha avuto una passione per la natura e l’arte fin dalla scuola media. Cresciuta vicino a un parco statale, ricorda l’influenza di un ranger del parco, che creava animali dettagliati e rappresentativi nelle sue opere. Nelle sue lezioni d’arte, Debra ha imparato a disegnare e dipingere.
Successivamente, Debra ha conseguito lauree in Biologia e un dottorato in Zoologia e Statistica. Durante l’università, cercava sollievo dall’intensità degli studi biologici e si iscrisse a un corso di gioielleria. Dopo la laurea, partecipando a un evento con i suoi figli al Toledo Metropark, scoprì il Toledo Gem and Rockhound Club. Dal 2001 al 2016 ha seguito corsi per imparare l’arte della lavorazione di metalli e gemme. Ha anche tenuto workshop ed è diventata un membro attivo.
Il suo background da biologa e la disciplina necessaria per ottenere un dottorato completano la sua arte. Essendo abituata a leggere e studiare, Deb ama apprendere varie tecniche di fabbricazione di gioielli. Ha imparato molto da sola attraverso la ricerca, oltre a partecipare a workshop per apprendere trucchi specifici del mestiere.
Il suo amore per la biologia si riflette anche nei pezzi stessi. I suoi gioielli accuratamente realizzati assumono forme della natura, come il giglio di calla, i fiori di fucsia e le foglie di acero, o immagini di animali come uccelli, piume o pesci.
Indipendentemente dalla forma finale, Deb utilizza alcune tecniche orientali specifiche per creare i suoi gioielli. Una si chiama Mokume Gane, iniziata in Giappone secoli fa quando la fabbricazione di spade era un processo rituale. Il motivo Mokume mostra una tecnica ottenuta dalla laminazione di vari metalli colorati non ferrosi (metalli che non contengono ferro in quantità apprezzabili), risultando in un motivo simile alla venatura del legno. Come descrive, inizia con “un forno elettrico per fondere fogli di metalli di colori diversi in un blocco spesso circa 1/3 di pollice. Una volta fuso, lo spessore del blocco viene ridotto tramite forgiatura e/o laminazione. Questo processo comprime anche gli strati. Creo il motivo sul foglio sollevando delle protuberanze con punzoni e poi limandole via. Questo produce un motivo simile a una mappa topografica nel metallo. Di solito ci vogliono otto ore per fondere il blocco nel forno e altre 4-8 per laminare e decorare il foglio. Dopo di che, il foglio può essere formato, segato, levigato e saldato in gioielli.”
Un altro tipo di lavorazione che utilizza è la tecnica coreana Keum-boo, che significa “oro aggiunto”. È un modo speciale di applicare oro 24k all’argento fine. “Il processo Keum-boo prevede la silveratura a depletion di un pezzo piatto in argento sterling tramite riscaldamento ripetuto, raffreddamento e decapaggio. Una volta creata la superficie in argento fine, il pezzo viene riscaldato a 650 gradi. Vengono posizionati sottili fogli di oro 24K e si applica pressione per creare un legame di diffusione tra oro e argento. I pezzi Keum-boo possono quindi essere usati nella fabbricazione di gioielli e possono essere patinati, lucidati o lasciati bianchi.”