コレクション: デブラ・ホフマスター

私は2000年からジュエリーの制作と販売を行っています。生物学者として正式な教育を受けており、その影響は多くの作品のデザインに表れています。ジュエリーの技術は、トレド宝石・ロックハウンドクラブやミシガン・シルバースミスギルドとの関わりを通じて学びました。私はミシガン・シルバースミスギルドのメンバーであり、アーティスト＆アーティザンズギルドの展示メンバーでもあります。また、Lapidary Journal/Jewelry Artistにジュエリー製作に関する記事も掲載しています。
デブのインスピレーションの源はさまざまです。プエブロ、北米インディアンのアドビ造りの集落を描いた「ストーリーペンダント」は、西部のメサヴェルデへの休暇から着想を得ました。お気に入りのペンダントの一つはチタン製で、プエブロの背後に夕焼けの効果を出すためにチタンを陽極酸化処理して様々な色を作り出しています。この円形ペンダントの下半分には、層や色が異なるオパールナットがはめ込まれています。その他のインスピレーションは自然から得られ、例えば海の波をテーマにしたお気に入りの作品もあります。このチタン作品は層状のイメージで、チタンの一部をテープで覆いながら金属を様々な色や形に変化させています。金属の種類によっては、表面に色を加える工程はパティナの追加、陽極酸化処理、エポキシエナメルの塗布などで行われます。時にはラブラドライトの石がインスピレーションの源となり、イヤリングのハイライトになります。宝石と金属細工を慎重に組み合わせ、満足のいく美的に完成された製品を作り上げています。
デブにとって美学は重要ですが、同じくらい作品の機能性も大切です。どの作品も身に着けて心地よいものでなければなりません。制作中はジュエリーが身に着けられたときにどのように置かれ、吊るされるかに注意を払っています。ほかのアーティストを励ます際には、確かに個性的な作品は見る人に心地よさやインスピレーションを与えることができますが、販売のビジネスの世界では、誰が作品を購入し、どのように身に着けるかを考えることが重要だと述べています。
デブラ・ホフマスターは中学生の頃から自然と芸術に情熱を持っていました。州立公園の近くで育ち、そこで出会ったパークレンジャーの影響を受けました。彼は作品の中で詳細で写実的な動物を描いていました。デブラは彼の美術の授業で描画と絵画を学びました。
その後、デブラは生物学の学位を取得し、動物学と統計学で博士号を取得しました。大学在学中、生物学の厳しい勉強からの気分転換としてジュエリーのクラスに参加しました。大学院卒業後、子どもたちとトレド・メトロパークのイベントに参加した際にトレド宝石・ロックハウンドクラブを知りました。2001年から2016年まで、金属と宝石の加工技術を学ぶためのクラスを受講し、ワークショップも教え、積極的に活動しました。
生物学者としての背景と博士号取得のための規律は彼女の作品に良い影響を与えています。読書や研究に慣れているため、ジュエリー製作の様々な技術を学ぶことを楽しんでいます。多くは自身の研究から独学で習得し、特定の技術を学ぶためにワークショップにも参加しています。
生物学への愛情は作品自体にも反映されています。丁寧に作られたジュエリーは、カラーリリー、フクシアの花、カエデの葉などの自然の形や、鳥、羽、魚などの動物のイメージを表現しています。
最終的な形にかかわらず、デブはジュエリー制作にいくつかの特定の東洋の技法を用いています。一つは「木目金」と呼ばれる技法で、これは日本で何世紀も前に刀鍛冶の儀式的な工程として始まりました。木目金の模様は、色の異なる非鉄金属（鉄をほとんど含まない金属）を積層して作られ、木目のような模様を生み出します。彼女の説明によると、「電気炉を使って異なる色の金属板を約1/3インチの厚さのビレットに融合させます。融合後、鍛造や圧延でビレットの厚さを減らし、層を圧縮します。パンチで金属板に隆起を作り、それを削り取って模様を作ります。これにより金属に地形図のような模様が生まれます。炉での融合に約8時間、圧延と模様付けにさらに4～8時間かかります。その後、板は成形、切断、研磨、はんだ付けされてジュエリーになります。」
もう一つの技法は韓国の「金箔付け（Keum-boo）」で、24金を純銀に特殊に付着させる方法です。「Keum-booの工程は、平らなスターリングシルバーの作品を繰り返し加熱、冷却、酸洗いして純銀層を作ります。その後、作品を650度に加熱し、薄い24金の金箔を置いて圧力をかけ、金と銀の間に拡散結合を作ります。Keum-booの作品はジュエリー製作に使われ、パティナ加工、研磨、または白銀のままにすることができます。」